正文 第八章 如期而至

　　这天上午，天空中没有一丝云彩，视野变得清晰而遥远。尽管风不大，但干涸的地面上还是时不时地卷起一阵阵尘土，螺旋状旋转着四处转移，宛如一个个台风模型。耳边除了微微的风声，没有任何其他声响，空中除了灰尘也不见丝毫他物。

　　视野里没有一丝绿色。

　　为防止意外，袁友立安排家人在岩洞大门口和父亲告别。之前所准备的物品中并不包括送葬用品，众人只好用一件白色衬衫撕开的布条系在额头上，好在保留有他的照片，于是在岩洞一角架设灵台，点上白色蜡烛，那本是为夜间照明之用而准备的。让大家最为难过的是没有棺材，之前准备的一些生火之物也只是木棍树根等，仅有的几根木头也在设防施工中用完，包括外墙和大门，而这是无论如何也不能拆除的。他们唯一能够做的就是让他像往常一样穿戴整齐，外加一条床单，从头到脚盖住。

　　他们各自带了一瓶五百毫升的水，袁友立估计应该绰绰有余。

　　将挖土用的铁锹顺陡坡扔下后，在家人的哭声中，袁友立和小舅子小心翼翼地把父亲的尸体沿着陡坡往下抬。悲愤的袁友立没想到父亲竟然如此悲惨地死去，葬礼又是如此简陋，把所有怨气全钉在山本松寺这个名字上。与之前不希望再次看见对方的心情所不同的是，此时此刻他真希望双方能够对决，把心中的激愤全部发泄出来。

　　陡坡下，之前扔下的那四具尸体已经像风干的腊肉，木乃伊般缩小了许多。

　　他们在尸体中间找回铁铁锹，吃惊于空气的干燥程度，很快传染似的感到喉咙干裂，很是疑惑这些日本人是如何过来的，而山本松寺又能到哪里去。

　　袁友立环顾四周，想到将来那滔天大水，必须把父亲安葬在水冲击不到的地方，看见一公里外有块凸起的岩石，下方是一小块平地，是个相对理想的地点。尽管他明白那点遮挡不足以抵挡滔天大水，但这也是自己唯一能够做到的了。

　　他们感到尸体越来越沉重，休息的间距由最初每三百米一次变成一百米一回。袁友立是做过一些基本训练的，沙漠生存方面虽不是主意项目，但也了解原本看似简单的事情一旦到了沙漠很可能变得不一样了，而且往往是出乎意料的。他渐渐意识到情况可能有变，甚至有些后悔决定把父亲搬这么远的路程，不停地告诫小舅子千万保存体力，尽量避免大口喘气。小舅子对此不以为然，认为近在咫尺的岩洞无论出现怎样的情况就算爬回去也不可能出现意外。

　　到了岩石处，袁友立放弃挖土，只简单地把尸体放在岩石下方的凹地里，再划拉些土石，浅浅地在尸体上盖了一层。小舅子对此非常不解，但见他非常坚持也只好同意，不明白一向胆大的他如此怕事。

　　两个人所带的水已经一滴不剩。

　　因为没有负担，回岩洞前五百米的路程他们感觉很轻松，但迅速上升的气温和强烈的太阳让一切变得不可思议起来：那把铁铁锹简直像灌了铅一样，从肩扛改成手拖，最后丢弃一旁；与此同时，灵魂似乎离开了躯体，必须使劲提起精神才能把它给守住。

　　袁友立意识到情况比想象的更糟，因为听见席地而坐的小舅子在莫名其妙地傻笑，判断那事出现幻觉的迹象。此时，他判断离岩洞陡坡下方还有约两百米，犹豫再三，决定自己先回岩洞，找人前来营救，不然的话两个人耗在一起，结局只有一个，全部死在烈日之下，变成人干。

　　离开小舅子后没走过一百米，他就感觉双脚难以抬起，意识到情况远远超出自己的想象。他发现视线有时很模糊，而且出现得越来越频繁，于是想加快脚步，但此时感觉脚已经不属于自己，根本无法抬起，最后只能勉强一点点往前拖动。

　　就这样，他又坚持了一会儿，最终发现灵魂出窍，人变得非常轻盈，融化在满目雪白的光线之中，重重地摔倒在地。

　　岩洞下方的陡坡就在五十米外。

　　袁友立醒来时已经是傍晚了，发现躺在床上，赶紧询问出来什么事，特别关心小舅子究竟如何，得知他也已经苏醒，只是人很虚弱。其实，就在他们出去之后留守岩洞的家人一直惴惴不安，到了中午仍然不见回来，担心他们会不会再次遇见那些坏人，于是先派了两个人出去，刚下陡坡就发现昏迷的袁友立，又通过他双脚拖出的痕迹找到奄奄一息的小舅子，判断是因为缺水，于是赶紧先给他们喂水。当他们费了九牛二虎之力，花了整整两个多小时才分别把袁友立和小舅子抬进岩洞，几乎全部中暑，险些回不了岩洞，不停地轮流补充水后才脱险，而水的消耗是平时定量的十几倍。

　　听完家人介绍，袁友立难以抑制内心的恐惧，深切地体会到沙漠的威力，而这种威力因为结果很可能完全出乎人们的常识所作的判断而显得更加危险，以当时的情形，家人很有可能全军覆没。

　　家人听完他的介绍也有些后怕，从此达成一致，规定以后无论出现什么情况都不可以下陡坡，只有待在岩洞内才能减缓体内失去水分的速度。他们突然行动一致地跑到储水区，反反复复确认水依旧完好地装在大大小小的桶内之后才算放下心来。经过仔细测算，尽管核实以现有的储水量，保持每人每天五百毫升的供应还是够的，但大家都一致认为很有必要将其减少为四百毫升。至于这场变故的源头，死去的四个日本人和那个消失得无影无踪的山本松寺，渐渐在他们的心中消褪了，认定在这样的环境下根本不可能生存下来，十有八九死在不远的地方，变成一具木乃伊般的僵硬尸体了。

　　所有人都深切地体会了一回命悬一线的真切感受，而一切似乎才刚刚开始，漫长的两年时间才过去不到四个月。

　　不过，这样的禁令不久就受到考验。袁友立的母亲因为痛失丈夫，更因为他未能入土为安，再加上营救儿子所受的惊吓，整天郁郁寡欢，后来竟然一病不起。大家无计可施，因为她既没有发烧，又没有腹泻，这是他们现有条件和对医学的了解所能治疗的疾病，此外就什么办法也想不出来。十天后，她默默地去世了，走得很安详。但是，袁友立从母亲未曾留下任何有意义的话上看得出她是于心不甘的，只是没有说出来而已。他觉得母亲是想追随父亲而去，和他安葬在一起，这本是寻常的想法此时此刻却变得好比登天一般难以企及。

　　三天后，袁友立决定把母亲和父亲安葬在一起。家人都很惊讶，之前的情景还很清晰地呈现在眼前，但是，从他那坚毅的目光中很清楚地知道一切都已经决定，只好多想些法子，减少出现意外的可能。

　　因为有足够的准备，特别是备足了水，事先每隔百米就留下两三瓶水，成为补水站，所以安葬袁友立母亲时并没有出现什么惊险，除了体验到异常干燥的空气和烈日晒烤之外。他和小舅子顺手把父亲也安葬了，实现了入土为安的目的，感觉好多了。他们甚至还把滚落在陡坡底下的四具尸体也挪开百米，回想之前生死场面，一时无法相信竟然会有如此大的区别，想来事情很多时候都是两可的，生与死只是一线之隔。

　　此后日子就这样一天天地过，漫长而单调，当初搬进岩洞时因为书太重，只考虑了四大名著和女儿的教科书。最能打发时间的就数《红楼梦》了，不但可以单独看，更可以模仿剧情吟诗猜谜，始知其精妙，渐渐地，每个人几乎都成了红学专家。

　　不过，这种平静在年底时被打破了，因为小舅子的妻子怀孕足月快要生产了。所有人越来越担心，岩洞非但没有医生和医院，就连接生婆也是找不到的。

　　小舅子的情绪一度失控，嘴里嚷着大家迟早都会死去，还不如早点完蛋，直奔储水的角落而去，对着盛水容器又是推又是踢，意图砸坏。众人惊讶得没了主张，张着嘴眼睁睁地看着。第一个反应过来的袁友立跑了过去，拼命拉住他，最终把他给控制住，并绑了起来。好在只损失了一桶约一百升的水，那是被小舅子首先推翻的。

　　第二天，小舅子的妻子临产了，紧张的气氛达到顶点。大家除了暗自祈祷外几乎想不到任何办法，就连安慰产妇都显得没有底气。而面对生孩子的巨大风险，她几乎崩溃，死死地抓住婆婆和袁友立妻子的手，仿佛要从中获得力量让孩子顺产。

　　将近三天的撕心裂肺的折腾之后，这天晚上她终于产下一个男婴，除了极度虚弱外并没有出现大家所担心的大出血。

　　获悉母子平安之后，全家人都围着穿戴整齐的母子，露出了自从搬进岩洞以来最轻松的笑容，就连小舅子也好了，高兴地抱着儿子和妻子，一一亲个了够。

　　他们叫他“岩生”。

　　正在这时，岩洞门外突然传来“轰隆隆”的声响，仿佛山体也在抖动，原本漆黑的夜色有了光线，而且越来越强烈。

　　大家惊恐地对视着，又情不自禁地朝外面看，只有新生儿安详地躺着。

　　袁友立很快判定这不是人类的战争所能发出的声响和光线，安慰家人别害怕。

　　说话间，一束强烈的火光之后紧接着就是剧烈的爆炸声，随之而来的是强烈的气浪，足足将大门给吹飞了，飞起的大门撞开了第二道门后摔成碎片！之后气浪随即把蜡烛给吹灭，卷起各种各样的杂物。

　　就在大家惊骇得以为世界末日来临时，一切很快又恢复平静，仿佛什么都不曾发生过。他们点亮蜡烛，并派人值守那门，但见岩洞内一片狼藉，好在没有什么损失，特别是那些大大小小的水桶毫发无损。

　　第二天早上，风沙中袁友立看见卫星坠落后的场景，赶紧让家人一起来看。只见离岩洞约百米的地方，一个十几平方米的凹坑里是一摊看不出形状的金属残骸。他猜测说，这很可能是又一个空间站因为失去维护，轨道持续减低，最后坠入大气层，由于个头过大而未能燃烧干净。那的确是个空间站。至此，人类发射的地球卫星除了那些同步轨道上的，几乎全部坠毁，一些个大的勉强到达地面，和人类地面上的几乎所有作品一样成为垃圾：废弃的城市和乡村、遗弃的工厂和码头、丢弃的船舶、没有如何交通工具的公路和铁路。地球上已经看不到一丝绿色，到处是风沙，或大或小，更没有任何流动的水，只有两极和珠穆朗玛峰上残存的冰，因为干燥的空气也在迅速消褪之中。人类活动留下的遗迹中唯一还在活动的是那些仍然继续燃烧的油井。

　　就这样，袁友立一家在岩洞生活已经超过一年半了，尽管储存的水经过计算肯定能支撑超过半年，但大家却越来越紧张，都很担心预计发生的事会不会来临，如果计算有误，那颗沃洛星晚个一年半载光顾地球，或者根本就不会和地球交汇，所有人都有种被判死刑般煎熬。唯一例外的是岩生，活泼可爱的他成了家人调节情绪的一剂良药，稚嫩的行为将快乐传遍岩洞的每一个角落。

　　同样担心沃洛星会不会光顾的袁友立比家人则更多一份自信，因为他相信王秉通院士，而且很明白，如果它真的不来，担心也是没有用的。他花了几天观察岩洞，思考着从天而降的洪水之下，这个岩洞是否足够安全，洪水过后又会有怎样的情形。可是他不知道答案，也无从选择，唯一清楚的是洪水过后必须和其他人汇合，否则的话，即使什么事情都按预计的发生了，全家人也不能逃脱最终灭亡的结局。他还认定眼下必须做的就是把一些最为贵重的东西，比如打火机、药品等转移到岩洞的最高点，以应对岩洞可能被淹的最坏情况。他相信只要能够躲过那场大水就一定有希望，确信秉通方舟离自己不远，而且是在东侧，因为那几天的空战导弹是从东侧向西飞行的。

　　星际间，两年前从地球上发射的一群超级火箭原本设计成依靠相对沃洛星质量来说微弱的力量改变其运行方向，朝火星飞行，最后由王秉通院士启动按钮改变原定计划，让沃洛星依原有的轨迹前进。它经过漫长的星际旅行，已经进入太阳系，一路呼啸而来，原本冰质的球体早已经融化成水质星球了，呈现自由落体时的滴水状。

　　半个月后，沃洛星到达地球引力圈，但穿越月球时被撕裂成十几个由大到小排列而成的一串水质星球，减缓了飞行速度，最终几乎全部被地球捕获，只有约百分之一的部分被月球雁过拔毛，无声地降落月球表面后又迅速汽化，形成一层水雾之气。

　　环绕地球的那串水质星球，运行轨道越来越低，又陆陆续续演化成更多的小星球，而且大小更趋均匀，形成一个球形分布，把地球整个地从外层空间给罩了起来。慢慢地，这些星球又进一步演变成一层水膜，厚度由最初的十几到几百米不等，随着高度的降低一点点变厚，形状也由椭圆形渐渐趋于正接近球形，有如肥皂泡一般。

　　这些天来，袁友立从地球上观察到的新天象是大大超出他的预想的。

　　随着两年时间的临近，袁友立时时刻刻关心沃洛星会不会如期光顾地球，心情也慢慢像家人那样紧张，唯恐这种涉及身家性命的期待会落空，尽管嘴里不停地安慰家人，沃洛星一定会准时准确光顾地球，充分相信王秉通院士所说的一切。那天夜里，他首先看到月球所发生的变化，正好是满月，原本应该清晰的边缘忽然变得模糊，而且大了很多，外围形成一层游动不定的冕。他意识到沃洛星已经如期而至，赶紧招呼家人来到大门口观看，一个个非常兴奋，有种终于熬到头的舒畅之感，王秉通院士再一次成为大家的话题。随即，他命令家人这几天不得外出，连门口都不能站，只能待在岩洞最上方的位置，同时召集王海涛和岳父检查岩洞，不过，心里很明白这只是心理安慰而已。

　　让袁友立感到奇怪的是并没有很快出现山崩地裂的景象，原以为巨大的沃洛星直接撞击地球时会一起巨大的振动，一定会山崩地裂。随后，他透过大门看见天空中出现一层色彩斑斓的水膜，不停地游动着，有时候也会撕开一些缺口，但很快又给补上了。水膜高度一点点降低，太阳不见了，变成一大块光斑，黑夜也似乎消失，整个晚上天空依旧是白花花的，有如极昼。

　　又过了两天，光线忽然没了，天空无论白天或者黑夜都一样的漆黑一片。

　　一天之后，远远近近地传来“轰隆隆”的沉闷的声音，越来越响，地面颤动。

　　袁友立判断沃洛星终于到了，随即带领还在看热闹的家人，借助微弱的烛光赶紧转移到岩洞的最高处。此时，整个山体都在剧烈地振动，“轰隆隆”的声音越来越响亮，不绝于耳。他们赶紧捂住耳朵，惊恐地看见岩洞里他们摆设的物件纷纷向地处翻滚，接着时不时有石块从岩洞顶部掉落。剧烈振动的岩洞仿佛随时都有可能塌下来。

　　沃洛星光顾地球后经过几天的演化，在平流层形成一层平均厚近三公里的水层，进一步降低高度之后又与大气逐步融和，不断旋转并掺进一些气泡，厚度渐渐增加，最后在离地五公里的高度突然失去平衡，形成巨大的水幕向地球表面倾泻而下。

　　地球在剧烈地颤动着。

　　没有一丝光线。

　　滔天而至的大水所到之处扫净一切障碍物，迅速向地势低的地方涌去。

　　珠穆朗玛峰上的积雪和突起的锋利巨大石块被瞬间卷走了。

　　南极上剩余的冰原被冲击成碎片，涌入原本的深海，露出坚硬的岩石。

　　大水降落地面之后忽略一切河道，卷走一切可以卷走的东西，由高往地汹涌而去。沙漠不见了，露出的是岩石；风化的地表不见了，露出的是岩石；土壤不见了，露出的是岩石；喀斯特地貌不见了，石灰岩卷走之后变成了花岗岩；大坝瞬间坍塌成碎片，高楼顷刻间化为齑粉，高速公路被连根拔起，全都变成泥土，消失了。被揭去一层皮的地球表面唯有岩石才能不动。

　　那些燃烧的油井瞬间熄灭。

　　超级大水冲向原有的海洋，一路摧毁人类所创造的一切，也将一些小型岛屿被削为平地，夹带着巨量杂物，迅速将拥挤在那里的各种船舰挤压成泥土的一部分。

　　那些躲在矿井里的有幸熬过这两年的人们瞬间被大水淹没；那些躲在溶洞的有幸生存下来的人们被震塌的石块压成肉泥。

　　同是秉通方舟，或因为落差不足百米而被一时难以消褪的大水而淹没，或因为山体不够坚固而开裂被灌水等等，全球只有五分之一的方舟勉强维系下来，不足一万人。

　　虽然能够想见滔天大水的巨大力量，但其威力还是出乎袁友立的意料。

　　大水像没有头和尾的厚实的毯子，将地面覆盖了几十米的水层，一路咆哮，沿着地势奔腾而去，整个地表被削去厚厚一层，特别是那些山顶，突然矮了一大截。

　　他们所躲藏的岩洞外，那块平地出口处因为一座山体的崩塌，减缓了大水的外泄速度，迅速将平地上的水位抬高一百多米，把岩洞口给封住了，而且随着水中岩石的滚动所激起的水浪和流速的波动，使进入岩洞的水位时上时下，时不时要逼近他们所站的岩洞里一小块最高地，吓得所有的人面如土色。而在水位快速涨涨落落的过程中，里面憋着的空气气压也跟着或高或低，耳膜随之鼓动，几乎让人晕厥过去。大门以及那堵墙早已经被水卷走，他们带进岩洞内的东西全都泡在水里，有些则浮在水面上，随着水面波动，发出“汩汩”的声响。

　　袁友立告诉大家一定要抓紧岩石，注意脚下，千万别滑落到水里。

　　蜡烛忽然被气流吹灭了。

　　面对家人陡增的恐惧，袁友立极力劝慰，尽管他自己心里也是极度没底，眼下没有光线还在其次，最让他担心的是岩洞经过大水的浸泡，不知道水退去后还能留下什么，好在当时向这块弹丸之地转移了一些急用之物，特别是那些干粮。

　　正当他们一筹莫展之际，忽然空气压力又上升了，经验告诉他们水位又要涨了。不过，让他们意外的是感觉到耳膜所受的压力比之前任何一次都要大。情知不妙而慌乱的他们又毫无办法，袁友立不停地鼓励家人一定要坚持，相信就要见分晓了。

　　他突然发现水已经漫过脚，又到了小腿肚子，连忙喊道：“海涛，快举起你儿子！大家一定要注意，水位上升之后设法用手顶住头顶上的岩石，使劲把自己卡在上下岩石之间，因为人在水里抓任何东西都是不可靠的，浮力会让你无力可使。”

　　他还有告诫大家千万别乱动，除了防止撞头之外还怕冲撞其他人，人如果在水里失去平衡之后只有任凭水流施虐，后果无法想象。交代完之后，水已经到了腹部，他又设法让女儿骑到自己的双肩。

　　水位继续上升。

　　当水漫过胸口仍然不见停止时，袁友立也绝望了，想，自己能做的都做了，能想到的也都想到了，全家人历经千辛万苦才熬到这一刻，不料还是这样的结局。

　　水已经到了他的脖子，忽然想到个子比他矮的妻子水已经到了嘴边，于是朝她挪了挪，把脚伸了过去，让她踩自己的脚背，又想这仍然无法坚持多久，于是让她抱在自己的胸前，将头尽量往高里伸。

　　他很担心其他人，但极其微弱的光线，视线又被妻子挡住，无法看清，不过，相信如果没入水里，自己会是第一个人，因为他所选择的位置最低。

　　水位上升速度减缓，但依旧上涨。

　　袁友立感觉到水已经到了下巴，一种恐惧油然而生，倒不是因为担心自己，而是想，如果他坚持不了，妻子和女儿也会完结。可是，此时此刻的他没有任何手段可用，而早已经乱了方寸的妻子更是没有主意。

　　水已经快进入嘴里了。

　　就在他几近绝望的时候，忽然灵机一动，向妻子喊道：“快给我气！”

　　随后，水位还在上升，他在嘴巴被淹没之前深深地吸了一口气，籍希望于妻子能够从恐慌中醒悟过来，理会自己的意思。

　　他尽量保持安静，一点点地吐气。

　　水已经到了他的额头。

　　正当他吐出最后一点气的时候，醒悟过来的王海晴深吸一口气，小心翼翼地下滑，嘴巴没入水中去寻找丈夫的嘴唇，找到后紧紧地贴在一起，慢慢地把气吐给他。

　　袁友立终于松了一口气，贪婪地吸着妻子喂给的空气，几个来回之后渐渐缓过劲来，使劲抱着她以示感激和鼓励。

　　水位继续缓慢上升，终于在漫过袁友立的头顶时停住了。他虽然看不清情况，但至少妻子还在不停地给自己补气，说明目前还没有淹没到其他人，而且他还伸出手比对了一下，感觉水停留在头顶位置。

　　袁友立能够从颤抖的妻子身上感觉到她的恐惧，好在女儿一直对此似乎没什么察觉，安静地骑在他的肩上。

　　几分钟后，水位开始下降，一刻钟后袁友立终于重新可以自己呼吸了，紧紧地和妻子拥抱在一起。此时，王海晴再也抑制不住自己，痛哭起来，既是因为劫难后的欣慰，更是由于始终萦绕不去的恐惧。

　　袁友立不停地安慰妻子，鼓励说这是黎明前的黑暗，很快就会迎来曙光。

　　水已经退到脚边，浑身湿透的他们开始感到发冷，刚刚缓解的紧张气氛又重新浓重起来，暗自祈祷大水早些退去。好在此时的气温并不特别低，袁友立明白，对成人来说暂时不会有什么大的危险。想到这里，他忙依次叫大家的名字，以便确认没有出什么意外，但令人遗憾的是无论怎样叫唤始终没有岳父母的回应，微弱的光线不足以确认他们是否还安好，感觉渐渐不妙。

　　其实，就在大家被水淹的时候，虽然袁友立的岳父母站的位置不是最低，但年老体弱的他们很快支撑不住，手脚一软，滑进水里，随着水的流动，渐渐远离。

　　最终明白父母亲已经离开，王海晴嚎啕大哭，引得弟媳妇和女儿也跟着痛哭，狭小的空间让哭声明显放大，让人窒息。

　　水膜尽情倾泻而下，三天过后，沃洛星转化而来的绝大部分水都已经落到地面，地球不再颤抖。海洋恢复了往日的气势，而且由于海平面比以前上升了近百米，因而更加辽阔。波浪如初，只是，那水却是淡的，也出奇的浑浊，仿佛泥汤一般，水中更没有任何生物，水面上飘浮着各种各样的垃圾。海底因为巨量泥沙的沉积变浅了，不再有明显的沟沟壑壑。原有的海岛，或因为海平面的上升，或由于被大水冲毁，减少了九成。

　　陆地上的水终于汇集成河，或沿着固有的河道，或开辟出了新的河流，一路浩浩荡荡地直奔大海而去。

　　大水过后的陆地被卷走厚厚一层泥土、沙子和风化的碎石，剩下几乎全是光秃秃的岩石和坚硬的粘土层，唯一能够有些泥土沉积的只是一些零星的小块盆地，或者新形成的隘口后方的平地。而像吐鲁番那样的大型盆地，收集到的却是周边沙漠随大水而来的沙子，几乎将其填平。

　　天空终于化开了。尽管看不到太阳，但已经有白色的光线从天而降，让人看清楚那从未见过的大雨，成线状的雨柱，不过，已经不是之前那种瀑布般的水膜了。这种情景，多多少少让人回忆起两年以前的样子，那些熟悉的东西，只是，仔细一看地却又是那么陌生，仿佛置身其他星球一般。

　　外面下着大雨。

　　岩洞里的水已经退去，里面湿漉漉的，连岩石都像海绵似的，不停地滴水。

　　袁友立领着家人转移到底层开阔处，看见大门已经荡然无存，墙也只剩下一些痕迹。岩洞恢复了本来面貌，陡坡依旧。他们急切地寻找王海晴的父母亲，但找遍岩洞的每个角落，却没看见人影，估计是随水流出了岩洞之后被大水给卷走了。悲伤的情绪感染了每一个人，没有人人说话，只有王岩生偶尔咿咿呀呀地发些声音。

　　几天被泡在水里，身上一直湿漉漉的，这期间又没有吃过东西，一个个都很虚弱，但让袁友立高兴的是都没怎么生病。

　　他告诉大家，眼下最紧要的是要吃点东西和喝点水，如果再熬几天，相信一切都会恢复如初。他收拢了刚才寻找岳父母时找到的塑料包装的食物，有压缩饼干、炒黄豆和葡萄干等。让他高兴的是储存水的容器还剩下几只大的，里面还有未被污染的水。令人遗憾的是像土豆和大米等大宗食品因为浸了水而面临损坏的危险，散落在岩洞里的柴火也无法点火，唯一的指望就是早日放晴，岩洞前的那片平地或许可以耕种。

　　安排大家补充些能量之后，袁友立来到岩洞门口，放眼望去，原先的那块平地成了一个大水池，再远些是光秃秃的山体。

　　大雨下了又是近半个月，由大变小，最终停了，天空中出现了久违的太阳。岩洞前的大水池也渐渐退去，露出一块块形状各异的土地，数量越来越多，块头也越来越大，渐渐地演变成一块平地。

　　天空中从未有过干净，空气里润湿清爽，天际间的蓝色翡翠一般。

　　袁友立指挥家人赶紧忙乎起来：女人们晾晒衣服、被单和毯子，男人们规整剩下的粮食、柴火等物，放在太阳地下晾晒。

　　多日不见的爽朗天气并没有给他们带来太久的愉悦，因为通过粗略估算发现，手上的食物无论如何也支撑不了四个月，这是种植一季庄稼所需时间，对岩洞前的那块平地是否能够耕作心里也没底，那些看上去黄沙般的颜色十分贫瘠，更何况手上品种的选择不多，而且估计消失了昆虫的世界不可能耕种授粉的植物，除非人工代替，始知那些默默无闻的生物其实是多么的重要！

　　下午，全家人穿上晾干的衣服，顿感幸福无边。袁友立趁机鼓励大家说，不管将来怎样，今天都是值得庆幸的日子，晚饭得好好吃上一顿，因为毕竟看到了走出岩洞的希望，相信最艰难的时期已经过去。

　　男人们费了好大的劲才将依旧湿漉漉的柴火给点着：先点燃晾干的碎屑，再架上大柴火，烘干之后自身燃烧，火渐渐地大了，照亮了岩洞，炊烟袅袅，向空中延伸。

　　饭桌挪到岩洞门口。

　　晚饭的主菜是炒土豆泥，以前常吃的黄豆芽没来得及发，用袋装汤料冲了一碗汤，主食是大米粥。香喷喷的饭菜让每一个人脸上都充满笑容，从头到脚地热乎了一把，把多日浸泡在水里的湿气给冲走了。

　　天色已暗，大家都不想进岩洞，经过大水的洗礼，它恢复了以往的湿漉漉。

　　清澈浩瀚的天空布满星星，似乎比以前更多的星星，一切仿佛没有改变，除了月亮一改过去凝固画面，不经意间会有改变。

　　袁友立告诉家人自己的设想：“我们准备几天，补充一下能量，也让那些泥土硬朗一下，不至于成为拦路虎。下一步要去找秉通方舟，和其他人生活在一起。这样做有很多理由，条条都是关键的。首先，我们无法在这里耕作，实现自给自足；其次，我们需要繁衍子孙，必须找到其他人；第三，我相信最近的秉通方舟离我们不远，而且就在我们的东侧，找到它并不难。”

　　尽管对前景心存疑虑，但没有人提出异议，因为不知道有什么更好的出路。

　　半个月后的一天早上，他们饱饱地吃过早饭就出发了。考虑到已经是春末，天气越来越暖和，所以他们只携带被单和毯子，尽量腾出力气背负食物等急需物品上路。满地的水潭也使他们不再为喝水的事担忧。

　　陡坡经大水的冲刷比以前更加光滑，干净得像打磨过，他们小心翼翼地下到底部，抬头看着那个让他们度过艰难岁月的岩洞，竟然有些不舍，不知道何时再能回来，更有因前途未卜而生的惴惴不安之情。

　　平地上的积水已经消退，只剩下大大小小的水坑，水也变得非常清澈，沉积下来的泥土经过太阳的加热不再稀软，踩上去留下非常清晰的脚印但又不会陷得太深。

　　路过曾经安葬父母亲的那块岩石下，袁友立驻足片刻，其他人也停下了脚步。岩石突兀地钻出地面，四周光秃秃的，没有任何泥土，就像陡坡下那些当初被随意丢弃的日本人的尸体消失得无影无踪一样，父母亲的坟墓早也已经不见了。

　　他长叹一声，带领家人继续前进，身后跟着女儿和妻子，其后是背负儿子的王海涛夫妇，没有一个老人。他忽然有种猜测，父母亲和岳父母当初很可能是为了减轻家人生存压力而主动选择离开。他越这样想，越是觉得自己分析得有道理，眼眶里渐渐湿润了，紧闭着嘴，唯恐哭出声来。

　　下午，在走出那块平地前他们停下来深情地再次向后望了望岩洞，而前方是一座座虽然不高但连绵在一起的群山，土壤和风化的部分被大水冲刷之后露出坚硬的岩石，在阳光下发着幽幽的亮光。当袁友立收回目光忽然看见脚前不远处有点绿色，兴奋地紧跑几步，俯身仔细一看，发现是新长出来的不知名称的草儿，赶紧招呼他们过来。

　　看见有新的生命，他们都很兴奋，仿佛看见的是一片绿油油的草地或者庄稼，一个适合人类居住的不再陌生的家园。

　　他们继续赶路，直到夜色降临，找到一块地势稍高而不远处有一水潭的地方休息，围坐在一起，吃过简单的晚饭：压缩饼干就着水潭里的清水。许久没有走这么多的路，都觉得有些累了，脚底酸疼。之后，他们就地铺开被单和毯子，很快进入梦乡。

　　四周出奇的安静，除了偶尔吹过的风声外，整个山体就只有他们的呼吸声。

　　三天过去了，他们依旧没有走出岩石区，仿佛地球上现在变得全是硬帮帮的石头。不安的气氛渐渐浓厚起来，他们开始对能否找到秉通方舟产生怀疑，手上的食物最多只能坚持五天，唯一不用担心的是水，岩石区时不时会有水潭，而且非常干净。

　　一向自信的袁友立也有些怀疑自己了。根据之前空战的判断，秉通方舟不会超过五十公里，按说以现在的速度早就应该到了，可现在连影子都没有看见，唯一的可能是方向出现错误。想到这儿，他心里“咯噔”一下，极力避免这样想下去。

　　他们继续走着，中午时分忽然看到一片平地，袁友立兴奋地招呼家人，告诉他们秉通方舟就要到了，因为秉通方舟的选址必定是在有地可以耕作的地方。不过，他们的笑容很快在脸上凝固。原来，他们发现又回到了之前居住的岩洞附近，那块熟悉的平地，没有什么改变，唯一不同的是泥土里长出了更多的青草嫩叶，但此时此刻袁友立已经无暇去欣赏，深深地感到内疚又困惑不解，为什么会转悠了一个大圈子。但有一点他还是很清楚的，那就是不能在这里住下来，所以当王海涛提议回到岩洞在这块地前定居时，他坚决反对，认定那是死路一条。

　　倍感无望的王海涛突然失声痛哭，怜惜地看着儿子。王岩生那粉嘟嘟的脸对着父亲笑了，小手不停地舞动。见此情形，王海涛的情绪稍有好转，但依旧泪眼婆娑，一个劲地说对不起，引得所有女性都哭了。

　　袁友立在思索着如何走出岩石区，可是以往的经验毫无用处，因为大水过后，整个山势地貌都完全改变，有如置身火星或其他陌生星球之感，唯一清楚的是必须继续走。让他吃惊的是，除了女儿爽快地答应给他走以外，其他人都不愿意走了，倾向于回到岩洞，那里还有一些当时没有完全带走的食物，尽管坚持不到一季耕作，但说不定这片地块上能够长出可以食用的野草。不过，他们嘴上虽然这样说，但也都没有挪步，显然对这样的前景也很是没底的。

　　最后，在袁友立的坚持下，他们又出发了，与刚进入这片岩石区不同的是，一个个精神萎靡不振，仿佛赶赴刑场一般。而随着进入岩石区之后，四周没有什么区别的全是石头，他们心也愈加收紧了。

　　晚上，袁友立躺在地上怎么也睡不着，妻子鼓励他说一定能够走出去。他搂了搂她以示感谢，看着满天繁星，反复琢磨着为什么依据北斗星作参考向东走却没有成功，唯一的可能是晚上认准的方向到了白天就没有用了，这样一来，要想走出去，唯一的希望就是白天休息晚上走！

　　当他兴奋地把自己的想法告诉妻子时，没想到她认为这样的方法一样难以成功，因为五十公里的路程是无法靠天象来判断方向是否正确的，距离太短了。

　　听闻此言，袁友立很是沮丧，有生以来第一次感觉自己竟然如此无能。

　　妻子劝慰他说，这完全不是他无能，实在是由于大家以前生活和工作等各个方面都是基于所谓的现代文明，人类的依靠本能感知的能力越来越弱，一下子放到全凭本能生活的环境下别说以前的那种优势全部丧失，就连生存也会成为大问题。不过，她又告诉他，她很欣赏他一贯的风格，那就是不到见分晓的最后时刻绝不能放弃。但是，她有一句非常想说，但又没说出来的话是，大家就这样躺在岩石上，哪儿也不去，其实也挺好的，所谓生不带来死不带去就是这样的境界，人属于这个世界，完全彻底。

　　袁友立紧紧地抱了抱妻子。

　　第二天，他们继续赶路，面对熟悉而又陌生的四周全是岩石的环境，就连袁友立也不得不时时刻刻地刻意说服自己，一定要坚持，一定会走出这个魔鬼般的地方。

　　中午，正当他们再一次陷入绝望情绪之中时，忽然看见左侧前方似乎有人！

　　他们见到救星般兴奋地朝对方不停地挥手，直到对方也挥手，这才将随身物品收拾干净，急急地赶过去。

　　见面之后都觉得说一句话也显得多余，话语更难以表达激动的心情，唯有紧紧地拥抱在一起，才能宣泄多日来的压抑，才能展现此时此刻的意外惊喜。

　　女人们的眼泪成了激动的副产品。

　　许久之后他们才松开。

　　袁友立询问对方来自哪里。

　　“你们是亚湾市人？”对方惊讶得张大嘴巴，仔细打亮他一番，激动得哭了起来，紧紧地拥抱袁友立，似乎怕他逃跑。

　　袁友立不知道怎么回事，猜想对方很可能也是亚湾市人，于是问道：“我们是亚湾市人，你们也是亚湾市的吗？”

　　“你不认识我了？不会吧？”他松开袁友立，“我是马天琪啊，老袁，难道你真的不记得我了？还是我变得太厉害了？”

　　袁友立仔细地看了看马天琪，果然是他！虽然人瘦了一大圈，胡子拉碴的，联想到自己外貌何尝不是有如此改变，但那神态依旧，于是一把把他抱住：“兄弟啊，真是做梦也没想到会在这里碰见你！”

　　又一阵拥抱和痛哭之后，他们渐渐恢复平静。马天琪介绍了他那和袁友立一样九死一生的逃难经历。那天，他和袁友立在亚湾市分手之后就赶紧想着如何逃过这场灾变。一家人先设法离开混乱不堪的亚湾市，寻找合适的避难所，可是祖上超过四代都居住在亚湾市的他和老家早已经没有任何联系，只记得是在百里外的平原地带，而按照袁友立的提示那根本不可能成为避难所。后来想到袁友立的老家，判断那应该是合适的避难所，可是具体在哪里又不清楚，只知道大致方位。于是就凭这模糊的印象，他一路跌跌撞撞地摸到离开袁友立老家不足五十里的山区，找到一处符合条件的岩洞，最终躲过了这场灾变，一个星期前离开。

　　“对不起。”听完他的介绍后，袁友立深感内疚，当初没有明确告诉他自己对家人的安排，怕避难的人太多而失败。

　　“为什么说对不起？”他很是惊讶地看着袁友立，“你是我们全家的救命恩人啊，我们还不知道怎样感激你呢，这辈子做牛做马都成。你这‘对不起’从何说起？”

　　“当初我应该告诉你我们家——”

　　“你的做法完全正确，如果我们两家在一起，很难说能够度过这一关。没有经历过我是不知道的，经历过了，就很清楚了，而当时如果你告诉我了，我肯定是要赖着和你们在一起的。真要那样的话，极其有可能我们谁也活不到现在。这些都不必说了，总之，你肯定是我们家的救星。”

　　面对他的真诚感激，袁友立不再争论，之后看见他身边也没有老人，于是谈到父母亲和岳父母的遭遇，进而得知他的长辈当初因为死活不肯离开亚湾市，肯定早就离开人世。说话间，伤感的气氛又浓重了。

　　稍微平静之后，马天琪拉着袁友立走到一个人面前，介绍道：“我的朋友。”

　　袁友立这才注意到马天琪旁边除了他的家人还有一个看似陌生的人，跟他握了握手：“你好。我是袁友立，幸会。”

　　“你好。我叫山本。”

　　马天琪说道：“他是日本人，中文说得不太好，因为我这个老师水平有限。”

　　袁友立一愣，很难理解他怎么会有个日本朋友，而且是在这种地方，以前在亚湾市的时候从来没有听说他有外国朋友。

　　“我是山本松寺，请多包涵。”

　　一听是山本松寺，袁友立顺手抓住他的胸口，挥手就是一拳，将他打倒在地，吼道：“我是袁友立，不需要你包涵！”

　　马天琪被这突如其来的变故惊呆了，赶紧站在他们之间，防止他们打起来。等气氛稍微缓和之后，他把袁友立拉到一旁，说道：“你，为什么打他呢？我相信你并不认识他啊。只是因为他是日本人吗？”

　　袁友立气仍然未消：“你知道他是谁吗？你知道他为什么会出现在这里？”

　　马天琪被他这样一问，倒愣住了：“这些事情我倒真没有去想过，不过，在这样的灾变面前，应该没有必要吧？”

　　“你是好人，可，你不知道他是什么人。告诉你，他是现代倭寇！”

　　马天琪似有不同意袁友立的说法，陆陆续续告诉一年多以前，他们居住的岩洞门口发现奄奄一息的山本松寺，出于怜悯和同情，给他了水和食物，并最终决定收留他，但并不知道他是日本人，因为很长时间他没有说过一句话，还以为他是个哑巴。他非常勤奋，机敏，也很勇敢，好几次挽救大家于危机，后来才知道他是日本人，但马天琪一家并没觉得有什么不好，还教他说中文。

　　“你当时一定离这边不远，相信你也看到了空战，听到爆炸声，对不对？”

　　马天琪点点头。

　　“我可以肯定的是，他就是那些入侵者之一，不然的话，他绝对不可能出现在这样的地方！更可恨的是，他带领四五个日本人试图侵占我家的岩洞，我父亲就是和他们的拼斗中死的！这也是我为什么知道他名叫山本松寺，因为他逃走之后留下的军牌上有这个名字！松寺？他就应该死掉！”

　　马天琪沉默不语，过了会儿，告诉袁友立说，怪不得山本松寺说知道怎样找到其他人，他们这才离开岩洞，一路赶来。不过，他相信山本松寺已经被感化了，何况现在就一个人，再怎么使坏也翻不起什么浪花，一旦找到了大队人马，就更不用担心了，更为重要的是山本松寺是唯一知道路线的人，如果不继续走下去的话，大家只有死路一条，逃过这场灾变就没有什么价值了。

　　联想到这几天兜圈子，把家人几乎逼上绝境，袁友立也有些犹豫了。

　　山本松寺悄悄来到他们跟前，“咚”地一声跪下，用生疏的中文说，刚才都听见他们的说话了，忏悔自己之前所做的一切，一定会用毕生经历去弥补，以后对他无论有怎样的处置，他都能够接受，当然，自己的最大心愿就是能够返回日本。

　　袁友立暗自冷笑，想，这场灾变之后要返回日本岂不是痴人说梦！不过，冷静下来之后，他也认可了马天琪的观点。

　　于是，他们一行继续前进。

　　三天后的中午，他们到达秉通方舟的边缘，偌大的平原远看去已经显现一层绿色，仿佛刚刚播种后的农田，碧蓝的天空中缓缓飘过朵朵白云，如果不是那些光秃秃的群山和太过干净而没有任何飞鸟的天空，还以为地球根本就没有经历过这场灾变。

　　秉通方舟指挥所也发现了他们，算来这是大水后第三批前来投靠的人们，虽然前两批总共只有五个人，但能够见到这些不在保护之列的人们奇迹般躲过这场灾变，这种精神和传奇就已经够可以感动人一辈子的了，所以，一律以最高礼仪热烈欢迎。

　　指挥所组织人迎出十几米，列成两队，打出一条横幅“欢迎回家”。

　　欢迎的场面让他们热泪盈眶，有如梦境一般，归属感融入每一个细胞。

　　袁友立一行在接待处先行登记注册，并且有了各自新的身份号码，有如入境和新生儿一般，除了名字一切从头开始，也有了自己的房间和今后劳动和生活的小组。之后他们被安排吃了一顿丰盛的饭食。

　　山本松寺也登记了自己的名字，被指挥所转移到一处特别的山凹，那里是秉通方舟关押和改造犯罪人员的隔离场所。

　　新来的名单按例送到指挥所，王秉通院士一眼就看到了袁友立的名字，赶紧打听到他的住所，立刻找到他。

　　两个人对能够再次见面都感到很惊讶，紧紧地拥抱在一起。袁友立家人对此也觉得不可思议，仔细地打亮着这位其貌不扬的拯救了所有人的老人，不时说感激的话。

　　袁友立简短地介绍了自从和王秉通院士分手后的经历，那些从未跟任何人讲过的故事，还特别把陈主任托给他的婚戒子给大家看。个个听后无不动容。家人责怪他为什么之前不说出来，他笑言，这种听故事之类的消遣活动只有等生活安定之后才有的，眼下就很合适，以后会慢慢仔细说来。

　　此时夕阳西下，将天际照得绚丽无比，那些光秃秃的向远方延伸的山体朦胧地闪着红光，不再显得那么荒凉，群山环抱而成的平原安静地融入多彩的光线之中，唯一的缺憾是空中看不到归巢的鸟儿。

　　他们来到岩洞外，王秉通院士指着那块平原，深情地说道：“这就是我们这些幸存者将来生存的基础，我始终觉得我们像是来到了火星，开拓了我们新的生存空间。我们有利条件是不用为水和空气担心，目前不用担心。这很滑稽，对吧？在这之前，人类一直以为是世界的主宰，潇潇洒洒而又雄心勃勃地讨论向外太空拓展生存空间，把地球的慷慨给予看成了理所当然的事情，把人类的地位看成永远也不会改变的事实，就好像秦始皇当年求长生不老药的心态一样，甚至比他还要过分，因为他毕竟还是担心自己会失去眼前的一切。是的，一切都会改变，在大自然面前人类其实很渺小，能够做的也很有限。就像现在，我们甚至都不敢想象如何去其他方舟转转，尽管相隔不超过千里。我们应该把自己看成大自然的一部分，顺其自然，每一天的生活都快乐。”

　　袁友立似有不同观点，笑了笑说道：“王院士，你不像是个科学家，更不像拯救过人类的救世主，倒像个禅师，参透了人生，参透了自然法则。不过，历史证明人类注定是无法控制住自己的。也许我太悲观了，而且劫难之后也不应该说这些话，但愿历经这样的灾难之后，人类能够更加成熟。”

　　“夕阳无限好。”王秉通院士念道。

　　“只是近黄昏。”袁友立应着。

　　“明日复明日。”

　　“但愿明日何其多。”

　　他们相视一笑。

　　此时，太阳已经落山，周围立即陷入漆黑一片。秉通方舟有应急柴油和太阳能发电系统，但那仅仅是为防空系统以及与其他方舟取得联系提供所需的电力，如何维持其功能是指挥所最为重要的一项工作。

　　回住所的路上，袁友立问道：“我们真的是外星人的试验对象吗？”

　　王秉通院士一笑：“不知道，反正，我知道我不是外星人，你也不是。”